Deutsche Regierung fördert die Beschäftigung nach dem Ruhestand als Teil ihrer Wirtschaftsstrategie

Die deutsche Regierungskoalition bereitet eine Reihe arbeitsmarktpolitischer Reformen vor, die die Erwerbsbeteiligung aller Altersgruppen – insbesondere der Rentner – erhöhen sollen. Im Rahmen der neuen Initiative „Aktive Rente“ könnten Arbeitnehmer, die nach Erreichen des gesetzlichen Renteneintrittsalters weiterarbeiten, ab dem 2,000. Januar 1 bis zu 2026 Euro monatlich steuerfrei verdienen.

Die Ankündigung von CDU-Generalsekretär Carsten Linnemann in einer Fernsehdiskussion ist Teil einer umfassenderen Änderung der Beschäftigungsstrategie der Regierung. Ziel ist es, finanzielle Anreize für ältere Bürger zu schaffen, freiwillig im Erwerbsleben zu bleiben oder wieder einzusteigen. Vertreter der CDU betonen, dass die Teilnahme nicht verpflichtend, sondern durch Steuererleichterungen gefördert werden soll.

Linnemann erklärte, das Land brauche „mehr Arbeitsleistung, um den Wohlstand aufrechtzuerhalten“, und prognostizierte, dass innerhalb von vier Jahren nach Umsetzung des Plans Zehntausende, möglicherweise sogar sechsstellige Beträge, ihr Arbeitsleben verlängern könnten.

Wirtschaftlicher Druck steht hinter dem Arbeitsmarkt

Deutschland kämpft mit einem schleppenden Wirtschaftswachstum. Führende Forschungsinstitute prognostizieren für 2025 ein Nullwachstum des BIP, und das aktuelle Produktivitätsniveau liegt hinter dem von Ländern wie Polen und Dänemark zurück. Daten zeigen, dass über 60-Jährige in Deutschland im Durchschnitt 10 bis 20 Prozent weniger arbeiten als ihre Altersgenossen in skandinavischen Ländern.

Ökonomen und Politiker argumentieren, dass die Förderung der Erwerbstätigkeit nach der Pensionierung zur Stabilisierung der Steuereinnahmen und zur Entlastung des Rentensystems beitragen könnte. Laut Moritz Schularick, Leiter des Kieler Instituts für Weltwirtschaft, könnte die Regierung ihre Investitionen in Infrastruktur und Dienstleistungen deutlich erhöhen, wenn die Erwerbsbeteiligung deutscher Arbeitnehmer an die polnischen heranreichen würde.

Gewerkschaftsopposition und Sozialkritik

Der Vorschlag stößt jedoch auf starken Widerstand der Arbeitnehmervertreter. Christiane Benner, Vorsitzende der IG Metall, kritisierte die Behauptung, die Deutschen seien nicht bereit zu arbeiten. Sie verwies darauf, dass jährlich über eine Milliarde Überstunden geleistet würden, von denen die Hälfte unbezahlt bleibe.

Benner argumentierte, dass viele körperlich anstrengende Jobs schon lange vor dem Rentenalter ihren Tribut forderten und längeres Arbeiten für einen großen Teil der Bevölkerung unerschwinglich machten. Sie betonte zudem das anhaltende Problem der Unterbeschäftigung von Frauen. Fast die Hälfte aller berufstätigen Frauen in Deutschland sei Teilzeit beschäftigt, oft aufgrund des eingeschränkten Zugangs zur Kinderbetreuung, was nach wie vor ein großes Hindernis für die volle Teilhabe am Arbeitsmarkt darstelle.

Frauen überproportional von Teilzeitbeschäftigung betroffen

Aktuellen Daten zufolge arbeiten in Deutschland 68.4 Prozent der Mütter in Teilzeit, verglichen mit nur 8.4 Prozent der Väter. Zwar hat sich die Kluft zwischen den Geschlechtern in der Beschäftigung in den letzten Jahren verringert, doch strukturelle Faktoren wie unzureichende frühkindliche Betreuung und die bestehenden steuerlichen Rahmenbedingungen halten viele Frauen weiterhin von einer Vollzeitbeschäftigung ab.

Das Ehegattensplitting aus dem Jahr 1958 ermöglicht die gemeinsame Besteuerung von Ehepaaren und benachteiligt oft den Ehepartner mit dem geringeren Einkommen. Kritiker argumentieren, dass dieses System insbesondere Frauen in Doppelverdienerhaushalten von der Erwerbstätigkeit abschreckt. Während die SPD eine Reform dieses Modells unterstützt, schlägt Linnemann alternativ ein „Familiensplitting“ vor, das den Steuerfreibetrag für Erwachsene und Kinder angleichen und so Familien besser unterstützen soll.

Forderungen nach einer umfassenderen Arbeitsmarktreform

Neben den Rentnern betonte Benner, wie dringend es sei, die Jugendarbeitslosigkeit und die hohe Zahl der unter 35-Jährigen ohne Berufsabschluss zu bekämpfen. Rund drei Millionen junge Menschen in Deutschland haben keine formale Ausbildung. Das schränke die Karrierechancen weiterhin ein und stelle den Fachkräftemangel zusätzlich ein.

Beide Seiten der Debatte sind sich darüber im Klaren, dass eine höhere Erwerbsbeteiligung strukturelle Veränderungen erfordert – nicht nur Anreize. Flexible Arbeitszeitmodelle, verbesserte Kinderbetreuung, verbesserter Zugang zu Bildung und ein reformiertes Steuersystem werden als Teil der langfristigen Antwort auf den deutschen Arbeitskräftemangel betrachtet.

Arbeitszeitreform und Steueränderungen im Gespräch

Parallel zum aktiven Rentenmodell plant die Regierung, vom traditionellen Achtstundentag abzurücken. Ein neuer Ansatz, der auf einer wöchentlichen Arbeitszeitbegrenzung basiert, wird erwogen. So könnten beispielsweise vier Zehnstundentage anstelle von fünf Achtstundentagen möglich sein. Die Reform zielt darauf ab, die Flexibilität zu erhöhen, ohne die Gesamtzahl der Arbeitsstunden zu erhöhen.

Darüber hinaus bekräftigte Linnemann den Plan der Partei, Überstunden steuerfrei zu machen und einen höheren persönlichen Steuerfreibetrag für Senioren einzuführen, die über die Rentengrenze hinaus arbeiten. Diese Änderungen werden zwar noch verhandelt, sind aber Teil einer umfassenderen Initiative, das Wirtschaftswachstum durch die Ausweitung der Arbeitskräfte anzukurbeln.

Eine Nation ist sich über die Zukunft der Arbeit uneinig

Deutschland befindet sich derzeit mitten in einer nationalen Debatte darüber, wer mehr arbeiten sollte und unter welchen Bedingungen. Befürworter argumentieren, ein steuerfreier Verdienstanreiz für Rentner sei eine pragmatische Antwort auf die alternde Bevölkerung und stagnierendes Wachstum. Kritiker entgegnen, dass dadurch diejenigen übersehen würden, die nicht länger arbeiten können, während systemische Barrieren ignoriert würden, die andere – insbesondere Frauen und schlecht ausgebildete junge Menschen – an einer umfassenderen Teilhabe hindern.

Bei der Weiterentwicklung der Politik in den kommenden Monaten wird ihre Wirksamkeit vermutlich davon abhängen, wie gut sie wirtschaftliche Anforderungen mit sozialer Gerechtigkeit in Einklang bringt. Die Regierung betont, dass es nicht um Zwang, sondern um die Belohnung von Anstrengungen gehe. Ob diese Botschaft bei der ohnehin überlasteten Belegschaft Anklang findet, bleibt abzuwarten.